Pour mesurer le degré d’accessibilité des contenus Web et valider si tel ou tel traitement au niveau du code HTML ou des contenus Web correspond aux attentes des standards d’accessibilité, la personne responsable de produire ces tests doit pouvoir se référer à une procédure fiable.

Bien qu’il existe plusieurs outils (gratuits ou non) destinés à évaluer l’accessibilité d’un site Web, aucun n’est en mesure de produire un audit complet de toutes les facettes de l’accessibilité ; l’intervention humaine, à un niveau ou un autre, est toujours requise pour obtenir une lecture complète et pertinente. Au mieux, les outils automatisés disponibles sur le marché peuvent répondre à 30 à 35 % des considérations d’accessibilité incluses dans les standards internationnaux du W3C. Le reste des éléments doit être évalué manuellement, d’où l’importance d’une méthodologie d’évaluation à toute épreuve.

Deux types d’évaluation complémentaires

Pour procéder à une évaluation complète d’un site Web, il faut allier deux types d’évaluations d’accessibilité qui requièrent des expertises tout à fait différentes :

  • une évaluation technique, qui mesure la conformité à chaque exigence prévue dans les standards, et
  • une évaluation fonctionnelle, qui au-delà des préoccupations normatives de conformité, permet de déterminer si les contenus évalués sont effectivement exempts de barrières à l’utlisation pour les personnes handicapées.

Et le cas échéant, proposant des pistes de solutions pour éliminer les problèmes rencontrés.

Chaque type d’évaluation apporte son lot de bénéfices complémentaires dans la mesure du degré d’accessibilité d’une interface Web. il n’est pas rare de rencontrer des interfaces Web qui, bien que conformes du strict point de vue du respect des standards, présentent des difficultés en contexte d’utilisation par les personnes handicapées.

Une évaluation d’accessibilité ne saurait donc être considérée comme complète, tant que les deux types d’évaluation n’ont pas été conduits en parallèle et que les observations qui en découlent ne soient mises en commun pour obtenir une lecture précise de l’état des lieux.

Ces expertises, bien qu’encore rares en 2010, sont d’ores et déjà disponibles sur le marché et à chaque mois, de nouvelles ressources font appel à de la formation pour acquérir elles-mêmes ces compétences. Que votre organisation opte pour l’autonomie en investissant dans la formation de ses ressources ou qu’elle opte pour une certification tiers provenant d’un fournisseur externe, le résulat est le même : sans une évaluation complète, il sera impossible de valider si les contenus mis en ligne par l’organisation sont conformes aux exigences des standards d’accessibilité.