Il est maintenant temps de pousser l’analyse plus loin.

Critère de comparaison numéro 1

Potentiel d’accessibilité des formats PDF et HTML : par potentiel d’accessibilité, nous entendons le potentiel d’accessibilité de base des différents formats, sans qu’aucun effort particulier ne soit mis en œuvre pour rendre les contenus accessibles.

Potentiel d’accessibilité du format HTML

Reposant sur les standards internationaux du W3C, l’accessibilité du format HTML est clairement circonscrite dans des documents normatifs tels que la suite des documents WCAG 2.0. Les méthodes pour parvenir à l’accessibilité du HTML sont abondamment documentées sur le Web et éprouvées par la communauté des développeurs Web. Comme les règles qui régissent l’accessibilité du HTML sont bien connues, qu’elles ont été largement testées et que les solutions sont de notoriété publique, le format HTML offre un très grand potentiel d’accessibilité pour tout document mis en ligne sur le Web.

Potentiel d’accessibilité du format PDF

Bien que le format PDF offre théoriquement un potentiel fort intéressant pour rendre du contenu accessible sur le Web, son potentiel demeure somme toute limité en comparaison à celui offert par le format HTML. En effet, l’accessibilité du format PDF relève de pratiques plus ou moins rigoureusement documentées et qui, conséquemment, nécessitent une importante part d’expérimentation.

Contrairement aux standards du W3C, les bonnes pratiques de mise en accessibilité des contenus sous format PDF ne furent pas développées sur une base consensuelle entre les membres d’un comité indépendant, mais à l’interne, chez le développeur du format. Il en résulte inévitablement des guides moins élaborés et par la force des choses, orientés dans une perspective commerciale (donc plus subjective).< p>

Les outils, bien que s’améliorant sans cesse, ne permettent toujours pas en 2010 une mise en accessibilité sans faille. Cette situation rend donc la production de certains types de documents PDF accessibles plus lourde et plus aléatoire que la production de documents HTML accessibles équivalents.

Conclusion

Le format HTML offre un meilleur potentiel d’accessibilité que le format PDF. Cela ne signifie pas qu’il est impossible d’arriver à produire des documents PDF accessibles, mais cela signifie certainement que les efforts à fournir seront en général plus grands pour arriver aux mêmes résultats lorsqu’on opte pour ce format.